Marea Barieră de Corali trece prin cel mai grav episod de degradare din istoria monitorizărilor. Potrivit unui studiu recent al Institutului Australian de Științe Marine, peste 84% din recif, care se întinde pe o suprafață de 300.000 de kilometri pătrați, este afectat de albirea coralilor.
Fenomenul apare atunci când aceștia sunt supuși unui stres extrem, în special din cauza temperaturilor ridicate ale apei. Coralii devin albi și riscă să moară dacă sunt expuși timp de două luni la temperaturi mai mari cu doar 1°C față de limita lor termică.
Potrivit experților, albirea recentă este amplificat de cicloane tropicale și de invazia stelelor de mare cunoscute sub numele de „coroana de spini”, care se hrănesc cu corali.
Actualul episod de albire a depășit deja precedentul record negativ din perioada 2014–2017, când 68% din recif a fost afectat.
